顷奉让书，辞甚劲拔，称物细而取类大。世有凡鄙之事，无谓之节文，自王公大人以至庸夫仆竖，皆谓无足措意，而有道君子乃不得不动色相争者，此类是也。盖君子之自处，常严重而不可干；其待人也，以敬其身者敬之；道胜己者，抑志事之。仆虽蠢顽，亦颇识轻重之分。

间者，陈君之妻之丧，而仆浼足下为之市棺。此何等事，岂惟不足以辱贤者，即仆不肖，岂以此市德也。特以死丧之故，将不择人而求之。适会其时，有以足下为张某营后事告者，又有称其助吕某之父丧者。而仆于足下又辱有杯酒眄睐之欢，乃遂仓黄造请，惟足下亦以为不择人而拯之，而诺之，而既之。当是时，足下不过履“匍匐救之”之义，而谢不谢固不论也。及其往吊之日，亦不过率世俗酬酢之恒，非必因售德而往也。而事有适乖者，门者既不以刺通，陈君又夙未识面，仆又未及上其手而指示之，遂无片语致谢，仆失之疏，陈君坐不知耳，何足道哉！何足道哉！陈君方为仆言：王某今世所谓读书行古义者也，以我故而躬贱役，吾其安焉？出丧后，当叩关三拜，虚文不足称谢，惟感激永永，祝其寿考而已。而足下遽责其慢人，非狂易丧心，则孰敢慢德我者乎？《诗》曰：“既其女，迁夫使。”陈君而敢于慢足下，则既亦将及仆矣。仆何所利而阿之耶？

且缓急之求，无贵贱贤否皆有之者也；求人而甘言谢之，夫人而能也；德于人而责报，亦夫人而能也。至知道者有进焉：其受人赐，中心藏之，不以口舌云报也；其忠于谋人，过辄忘之。彼德我，吾安焉；彼不德我，吾安焉。徐以观其他，他行合义，友之如故；他行不义，而后绝之，终不相督责也。所谓道济万物，而不自居；施及后世，而不伐，皆自于此。窃见足下抗志独往，蹈道无穷，遂敢以浅见相质证，非敢反唇相稽，自囿于众人，而以深文难贤豪之士也。抑又闻君子有高世独立之志，而不予人以易窥，有藐万乘却三军之气，而未尝轻于一发。仆观足下亦庶几者，而今日乃一发之，而兹事者似不足以撼足下之气而动之，则意其别有所因也。市有虎，曾参杀人，迫之信也。吾乌知足下不有迫之信者，而假此而一发之也？道之未光，忠信之未孚，而欲人之坦坦以相谅，盖其难矣。虽然，来日正长，相知方始，将有不辨而大白者，吾何必戚戚乎！至于陈君之感慕，彼相见自能陈之，更不足论。惟足下益自重，充类以为万夫之望，而仆亦且思所以见绝于有道，必有在兹事之外者。省之勉之，冀不终弃而已。

致李石梧中丞

吾乡名臣遭遇之隆，勋伐之懋，自湘潭陈公、安化陶公外，盖不多觏。老前辈闳达精能，今之所希，既已与二公鼎焉并峙，由是而壹志上臻范、韩之业，岂异人任。鄙人碌碌，足以仰流观化而已；而爱慕之诚，乃不觉宣之乎言词也。

侍今岁以来，弥嗟荒落，酬酢之琐，逐日以加，饱食安居，守官兹忝。梅生来京，举国目为祥麟威凤，因场前有事修息，亦未敢数数诣谈。闱中之文，今尚未见，然颔底摘髭，固无烦于再举也。汤杜之难，今尚如故，侍与海翁之隙，非因解纷而起，别有鄙细不足渎听，哑然一笑而已。有罗载庆者，敝同年仓君景恬之姊婿，于侍有一日之雅，备员麾下，尚恳赐之钧陶，加以策遣。幸甚幸甚！

致陈岱云

四月之初，奉到赐书，伏审安抵里门，年伯母以下，以次康胜，尊府倾否离祉，自兹方兴，无有涯涘。甚幸甚幸！

计与阁下相处八年，忧戚爱憎，无一不相告问，每有称意之言，与不可于心之事，辄先走白阁下。今遽乖分，如何可任！

树堂已于五月十七到京，仍督课小儿，竹屋亦住舍下。闻芸阁、筠仙并偕阁下之官幕府，可谓不寂。又板舆奉母，公堂介寿，皆人子快意之事。世间富贵，一一等于春梦，独膝下承欢，仰报鞠育顾复之恩，斯为真事，亦为真乐耳。

国藩有友数人，在江西者，一为首班臣焕彪，甲午同年，一为谢山益兴岐，同县，一为曾受恬兴仁，同宗，一为张愚谷大观，乙巳会房。此四人皆极忠厚可怜，倘隶帡宇，尚求垂青相看，然阁下素抑强扶弱，固无俟藩之先容也。

答刘孟容

孟容足下：

二年三辱书，一不报答，虽槁木之无情，亦不恝置若此。性本懒怠，然或施于人人，岂谓施诸吾子，每一伸纸，以为足下意中欲闻不肖之言，不当如是已也，辄复置焉。日月在上，惟足下鉴之。伏承信道力学，又能明辨王氏之非，甚盛甚盛！

盖天下之道，非两不立，是以立天之道，曰阴与阳，立地之道，曰柔与刚，立人之道，曰仁与义。乾坤毁则无以见《易》，仁义不明则亦无所谓道者。传曰：天地温厚之气始于东北，而盛于东南，此天地之盛德气也，此天地之仁气也；天地严凝之气始于西南，而盛于西北，此天地之尊严气也，此天地之义气也。斯二气者，自其后而言之，因仁以育物，则庆赏之事起；因义以正物，则刑罚之事起。中则治，偏则乱。自其初而言之，太和缊流行而不息，人也，物也，圣人也，常人也，始所得者钧耳。人得其全，物得其偏，圣人者，既得其全，而其气质又最清且厚，而其习又无毫发累，于是曲践乎所谓仁义者，夫是之谓尽性也。推而放之凡民而准，推而放之庶物而准，夫是之谓尽人性、尽物性也。常人者，虽得其全而气质拘之，习染蔽之，好不当则贼仁，恶不当则贼义，贼者日盛，本性日微，盖学问之事自此兴也。

学者何？复性而已矣。所以学者何？格物诚意而已矣。格物则剖仁义之差等而缕晰之，诚意则举好恶之当于仁义者而力卒之，兹其所以难也。吾之身与万物之生，其理本同一源，乃若其分，则纷然而殊矣。亲亲与民殊，仁民与物殊，乡邻与同室殊，亲有杀，贤有等，或相倍蓰，或相什佰，或相千万，如此其不齐也。不知其分而妄施焉，过乎仁，其流为墨；过乎义，其流为杨。生于心，害于政，其极皆可以乱天下，不致率兽食人不止。故凡格物之事所为委曲繁重者，剖判其不齐之分焉尔。